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Les enfants de la consule générale d’Australie vont être baptisés à bord d’un bâtiment de la Navy
Communiqué de presse du 3 mai 2006
Les enfants de la consule générale d’Australie, âgés respectivement de quatre et trois ans, seront baptisés à bord du "HMAS Tobruk" le samedi 6 mai.
Le navire australien, qui est actuellement dans les eaux calédoniennes pour participer à l’exercice interarmées "Croix du Sud 2006", accueillera cette cérémonie semi-privée – selon les propres termes de Mme Jane Urquhart – dans la plus pure tradition de la marine.
Fils d’un des célèbres "Rats de Tobrouk", l’époux de la consule générale a sollicité auprès du commandant du navire l’autorisation que le baptême se déroule à bord afin d’offrir une résonance particulière à cette cérémonie.
En 1941, Rommel tient sa victoire sur les troupes anglaises. Le seul obstacle entre lui et le canal de Suez est la forteresse de Tobrouk, tenue par un petit bataillon de soldats australiens. Le capitaine MacRoberts les dirige et ordonne des raids contre Rommel, ce qui leur vaudra leur surnom de "Rats du Désert".
Un surnom longtemps considéré comme infamant et qui est aujourd’hui porté avec fierté par les quelques survivants de la campagne de Libye et utilisé sans complexe par leurs descendants.
Le baptême – en français et en anglais – sera assuré par l’aumônier protestant du HMAS Manoora, Clyde Appleby, assisté pour l’occasion par deux pasteurs officiant en Nouvelle-Calédonie : le pasteur Kaemo, pasteur titulaire de la paroisse du Vieux-Temple et le pasteur Hope-Nenonene, en charge de la formation au sein de la paroisse.
Au terme de la cérémonie, nom et prénoms des deux enfants seront gravés à l’intérieur de la cloche du bord.