Consulat général d'Australie
Nouvelle-Calédonie - Polynésie française - Wallis & Futuna
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Traduction du communiqué de presse diffusé le jeudi 4 octobre 2007 par M. Alexander Downer, ministre australien des Affaires étrangères et du commerce.

Mme Anita Butler a été nommée consule générale d’Australie à Nouméa, avec accréditation en Nouvelle-Calédonie, Polynésie française et Wallis et Futuna. Madame Butler remplacera Mme Jane Urquhart qui était en poste depuis décembre 2004 : elle devrait prendre ses fonctions dans le courant du mois de novembre 2007.

Les liens bilatéraux entre l’Australie et la Nouvelle-Calédonie se sont élargis et renforcés au cours des dernières années. Ils se sont traduits par un nombre croissant de visites, notamment depuis la signature de l’Accord de Nouméa en 1998 qui a permis à la Nouvelle-Calédonie de développer son engagement avec le Pacifique. L’ancien ministre du commerce, M. Mark Vaile, s’est rendu en Nouvelle-Calédonie en 2002 pour y signer une déclaration d’intention sur les échanges commerciaux et les relations économiques. « Je me suis rendu en Nouvelle-Calédonie en 2004, et en 2005 c’est M. Didier Leroux, alors membre du gouvernement calédonien chargé de l’économie, qui est venu à Canberra pour évoquer la coopération dans les domaines du commerce, des télécommunications et du régime fiscal. » En 2006, une délégation du congrès de la Nouvelle-Calédonie s’est rendue en visite officielle en Australie à l’invitation du parlement australien. Des discussions commerciales bilatérales se sont déroulées à Canberra en 2002 et à Nouméa en 2005, les prochaines rencontres étant prévues à Canberra début 2008.

La Nouvelle-Calédonie représente un marché significatif pour les produits australiens avec un total de 277 millions de dollars exportés l’an passé. Les projets de mise en valeur des ressources minières calédoniennes constituent une formidable occasion de développer les échanges et les investissements bilatéraux au cours des dix prochaines années. L’Australie travaille en étroite collaboration avec les autorités françaises et les forces armées en Nouvelle-Calédonie dans le cadre de l’aide régionale d’urgence et d’exercices militaires conjoints avec les partenaires régionaux. Des liens puissants existent également dans les domaines des affaires, de l’agriculture, du tourisme et du sport. De nombreux Calédoniens poursuivent leurs études en Australie ou bénéficient des programmes de bourses administrés par le consulat général à Nouméa à destination des jeunes de Nouvelle-Calédonie, de Polynésie française et de Wallis et Futuna. Les liens avec la Polynésie française se développent également.

L’Australie se réjouit de la mise en œuvre de l’Accord de Nouméa et du statut particulier conféré par la France à la Polynésie française en février 2004 dans la mesure où ces deux entités sont maintenant en mesure d’intensifier leurs échanges avec leurs voisins du Pacifique. La Nouvelle-Calédonie participe au Forum des Iles du Pacifique en tant que membre associé, et Nouméa accueille le Secrétariat de la Communauté du Pacifique, la plus ancienne des organisations régionales qui réunit vingt-deux Etats et territoires et fournit une assistance technique à tous les pays insulaires du Pacifique, contribuant ainsi au développement durable au sein de la région.

Fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères et du commerce, Madame Butler est actuellement directrice de la section Pacifique. Outremer, Madame Butler a été en poste de 2002 à 2005 à Honiara en qualité de chef de mission adjoint et de 1999 à 2002 à Hanoi en tant que deuxième secrétaire. A Canberra, Madame Butler a été directrice de la section des Iles Salomon (2005-2007) et a occupé diverses fonctions au sein de la division Asie du Sud-Est et de la division chargée des affaires légales et des organisations internationales.

Madame Butler est titulaire d’un Bachelor of Arts (Honours) de l’Université d’Adelaide et d’un Master of Arts de l’université de Monash. Elle parle français, vietnamien ainsi que le bichlamar des Iles Salomon.

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